Forscher der Stanford Universität entdeckten, dass eine 10-wöchige Ernährung, reich an fermentierten Lebensmitteln die Vielfalt der Darmmikroben erhöht und molekulare Anzeichen von Entzündungen verringert. In einer klinischen Studie wurden 36 gesunde Erwachsene nach dem Zufallsprinzip einer 10-wöchigen Diät zugewiesen, die entweder fermentierte oder ballaststoffreiche Lebensmittel enthielt. Beide Ernährungsformen hatten unterschiedliche Auswirkungen auf das Darmmikrobiom und das Immunsystem.
Der Verzehr von Lebensmitteln wie Joghurt, Kefir, fermentiertem Hüttenkäse, Kimchi und anderen fermentierten Gemüsesorten, Gemüse-Sole-Getränken und Kombucha-Tee führte zu einer Zunahme der gesamten mikrobiellen Vielfalt, wobei größere Portionen stärkere Auswirkungen hatten. Die Forschungsergebnisse liefern erste Beispiele dafür, wie eine einfache Umstellung der Ernährung die Mikrobiota in einer Kohorte gesunder Erwachsener reproduzierbar umgestalten kann. Darüber hinaus zeigten vier Arten von Immunzellen eine geringere Aktivierung in der Gruppe mit fermentierten Lebensmitteln. Die Werte von 19 Entzündungsproteinen, die in Blutproben gemessen wurden, sanken ebenfalls. Eines dieser Proteine, Interleukin-6, wurde mit Erkrankungen wie rheumatoider Arthritis, Typ-2-Diabetes und chronischem Stress in Verbindung gebracht. Eine auf die Mikrobiota ausgerichtete Ernährung kann den Immunstatus verändern und stellt einen vielversprechenden Weg zur Verringerung von Entzündungen bei gesunden Erwachsenen dar. Dieser Befund war konsistent über alle Teilnehmer der Studie, die der Gruppe mit dem höheren Anteil fermentierter Lebensmittel zugewiesen wurden. Im Gegensatz dazu nahm keines dieser 19 Entzündungsproteine bei den Teilnehmern ab, die einer ballaststoffreichen Ernährung zugewiesen wurden – diese war reich an Hülsenfrüchten, Samen, Vollkornprodukten, Nüssen, Gemüse und Obst. Auch die Vielfalt ihrer Darmmikroben blieb im Durchschnitt stabil. Die Forscher hatten erwartet, dass eine ballaststoffreiche Ernährung einen allgemeinen positiven Effekt hat und die Diversität der Mikrobiota erhöht. Die Daten legen jedoch nahe, dass eine erhöhte Ballaststoffaufnahme allein über einen kurzen Zeitraum nicht ausreicht, um die Mikrobiota-Diversität zu erhöhen.
Chronische Muskelschmerzen, Fatigue und vielfältige körperliche Beschwerden gehören zu den häufig berichteten Langzeitfolgen einer SARS-CoV-2-Infektion. Die Ähnlichkeit zum Fibromyalgiesyndrom wirft die Frage auf, ob beide Erkrankungen gemeinsame biologische Mechanismen besitzen. Eine wissenschaftliche Hypothesenarbeit von Plaut (2023) stellt einen neuen Erklärungsansatz vor: Demnach könnten Veränderungen der Faszien und eine übermäßige Aktivität bestimmter Bindegewebszellen zur Entstehung chronischer Schmerzen beitragen.
Chronische Muskelschmerzen, ausgeprägte Erschöpfung und kognitive Beeinträchtigungen können auch nach einer zunächst mild verlaufenden Virusinfektion auftreten. Besonders seit der COVID-19-Pandemie rückt die Frage in den Fokus, ob Infektionen die Entstehung einer Fibromyalgie begünstigen können. Eine umfangreiche Übersichtsarbeit von Plaut (2026) analysiert die wissenschaftliche Evidenz zu diesem Zusammenhang und diskutiert neue Erklärungsansätze, die neben dem Nervensystem auch das Muskel- und Bindegewebe einbeziehen.
Papain ist ein pflanzliches Enzym aus der Papaya, das vor allem für seine eiweißspaltenden Eigenschaften bekannt ist. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Papain darüber hinaus entzündliche Prozesse auf zellulärer Ebene beeinflussen könnte. Eine experimentelle Studie von Jiang et al. (2022) untersuchte die Wirkung auf bestimmte Immunzellen und identifizierte einen möglichen Mechanismus, der insbesondere im Zusammenhang mit chronischen Gefäßentzündungen von Interesse ist.
Sitzen nimmt in modernen Gesellschaften einen erheblichen Teil des Tages ein. Büroarbeit, Autofahrten und Bildschirmzeiten führen dazu, dass viele Menschen mehrere Stunden täglich nahezu ohne Muskelaktivität verbringen. Dabei ist langes Sitzen nicht einfach das Gegenteil von Sport: Eine Person kann die Empfehlungen für körperliche Aktivität erfüllen und gleichzeitig einen großen Teil des restlichen Tages sitzend verbringen.
Welche gesundheitlichen Folgen damit verbunden sind, untersuchten Patterson et al. (2018) in einer umfangreichen systematischen Übersichtsarbeit mit Dosis-Wirkungs-Metaanalyse. Eingeschlossen wurden 34 prospektive Studien mit insgesamt 1.331.468 Teilnehmern und einer durchschnittlichen Beobachtungsdauer von 8,9 Jahren. Analysiert wurden die Zusammenhänge zwischen der täglichen Sitzzeit beziehungsweise der Zeit vor dem Fernseher und Gesamtmortalität, kardiovaskulärer Mortalität, Krebsmortalität sowie dem Neuauftreten eines Typ-2-Diabetes.
Alkoholkonsum gilt als etablierter Risikofaktor für verschiedene Krebserkrankungen. Ethanol und sein Stoffwechselprodukt Acetaldehyd werden von der International Agency for Research on Cancer als Humankarzinogene der Gruppe 1 eingestuft. Auch der kausale Zusammenhang zwischen alkoholischen Getränken und Brustkrebs bei Frauen ist seit Jahren bekannt. Weniger eindeutig war bislang jedoch, wie stark bereits geringe Alkoholmengen das Risiko beeinflussen und ob sich die Zusammenhänge je nach Menopausen- oder Rezeptorstatus unterscheiden.
Eine aktuelle systematische Übersichtsarbeit und Meta-Analyse von Sohi et al. (2024) wertete deshalb die verfügbare Evidenz aus prospektiven Kohortenstudien detailliert aus. Neben der durchschnittlichen Alkoholmenge untersuchten die Autoren auch episodisch hohen Konsum, den Zeitpunkt des ersten Alkoholkonsums sowie Unterschiede zwischen prä- und postmenopausalen Frauen und verschiedenen molekularen Brustkrebstypen.
Das Lipödem wird bislang vor allem als Erkrankung des Fettgewebes betrachtet. Charakteristisch sind eine symmetrische, disproportionierte Vermehrung des subkutanen Fettgewebes, insbesondere an Beinen und häufig auch Armen, Schmerzen, Ödeme und eine geringe Reaktion des betroffenen Fettgewebes auf konventionelle Maßnahmen zur Gewichtsreduktion.
Eine aktuelle Übersichtsarbeit von Viana et al. (2026) erweitert diese Sichtweise: Die Autoren stellen die Hypothese auf, dass bei fortgeschrittenem Lipödem nicht nur das Fettgewebe, sondern zunehmend auch die Skelettmuskulatur funktionell beeinträchtigt sein könnte. Als mögliche Verbindung zwischen beiden Geweben rückt dabei die entzündliche Myosteatose – die Einlagerung von Fett in die Muskulatur in einem entzündlichen Milieu – in den Fokus.
